La Russie a accusé mercredi l’Ukraine d’avoir attaqué l’un de ses navires de guerre alors qu’il se trouvait en patrouille dans la zone économique exclusive turque, affirmant avoir détruit trois vedettes sans pilote lors de cet assaut.

« Les forces armées ukrainiennes ont tenté en vain d’attaquer le navire Ivan Khours de la flotte de la mer Noire (...) dans la zone économique exclusive de la Turquie », a indiqué sur Telegram le ministère russe de la Défense.

Selon Moscou, cette attaque a eu lieu à 02H30 GMT au moment où le navire russe « effectuait des tâches visant à assurer la sécurité du fonctionnement des gazoducs Turkish Stream et Blue Stream », deux tuyaux exportant le gaz russe vers la Turquie.

« Toutes les embarcations ennemies ont été détruites par les tirs des armes régulières du navire russe à 140 kilomètres au nord-est du détroit du Bosphore », a précisé le ministère russe.

La Turquie n’a pas commenté cet incident dans l’immédiat.

Plusieurs incidents impliquant des navires de guerre ou avions russes se sont produits en mer Noire depuis le début de l’offensive en Ukraine lancée le 24 février 2022.

En mars, deux chasseurs russes avaient intercepté un drone américain, provoquant sa chute dans les eaux. Cet épisode avait suscité une brève escalade des tensions entre Washington et Moscou.

En avril 2022, l’Ukraine avait revendiqué avoir coulé à l’aide de missiles le navire amiral de la flotte russe de la mer Noire, le croiseur Moskva, Moscou évoquant de son côté un accident impliquant des munitions à bord.

La zone est également utilisée pour l’exportation des céréales ukrainiennes, un approvisionnement crucial pour des pays d’Afrique et d’Asie, à la faveur d’un accord parrainé par l’ONU et la Turquie.

Cet accord a été prolongé la semaine dernière pour deux mois.