Très prochainement, “nos sous-marins navigueront. Il s’agira de sous-marins classiques”, sans aucune capacité nucléaire, a souligné le président vénézuelien Hugo Chavez, anticipant toute critique “qui pourrait suggérer le contraire”.

“Nous allons lancer nos propres sous-marins. Ils n’auront pas d’armes nucléaires, je le dis maintenant pour qu’ils ne nous accusent pas de devenir une puissance nucléaire”, a insisté le dirigeant vénézuelien pendant son programme radio-télévisé dominical “Aló Presidente”.

“Il s’agit de sous-marins classiques, ils ont des armes conventionnelles, des radars et tout le reste, et de grandes capacités”, a-t-il ajouté.

Mais il n’a donné aucun indice sur l’origine des sous-marins. Néanmoins, ils semblent qu’ils soient construits en Russie, puisque les discutions pour leur livraison ont commencé dès 2005.

Apparemment, il s’agirait de 3 sous-marins classiques de la classe “Varshavianka”, projet 636 (‘Kilo’ selon la nomenclature OTAN). Le cout du contrat s’élèverait à plus d’un milliard $, dont 800 millions auraient été financés par Moscou.

Actuellement, la marine vénézuelienne possède 2 sous-marins U-209, construits en 1975 en Allemagne. Ils ont été remis en état, mais sont considérés de peu d’utilité dans la situation actuelle.