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L’Annonciation est la proclamation faite à la Vierge Marie de sa maternité divine par l’archange Gabriel.
C’est une fête catholique (et orthodoxe), célébrée le 25 mars (le 7 avril chez les chrétiens coptes).
À Nazareth, la basilique catholique de l’Annonciation est la plus grande des églises du Proche-Orient, elle a été édifiée sur la grotte reconnue comme le site où l’archange Gabriel est apparu à Marie pour lui annoncer sa maternité divine :
Au sixième mois, l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu
dans une ville de Galilée, appelée Nazareth,
à une jeune fille, une vierge,
accordée en mariage à un homme de la maison de David,
appelé Joseph ;
et le nom de la jeune fille était Marie.
L’Ange entra chez elle et dit :
« Je te salue, Comblée-de-grâce, le Seigneur est avec toi. »
À cette parole, elle fut toute bouleversée,
et elle se demandait ce que pouvait signifier cette salutation.
L’Ange lui dit alors :
« Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici que tu vas concevoir et enfanter un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut ; le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son règne n’aura pas de fin. »
Marie dit à l’Ange : « Comment cela va-t-il se faire, puisque je suis vierge ? »
L’Ange lui répondit : « L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c’est pourquoi celui qui va naître sera saint, et il sera appelé Fils de Dieu. Et voici qu’Élisabeth, ta cousine, a conçu, elle aussi, un fils dans sa vieillesse, et elle en est à son sixième mois, alors qu’on l’appelait : la femme stérile. Car rien n’est impossible à Dieu. »
Marie dit alors : « Voici la servante du Seigneur ; que tout se passe pour moi selon ta parole. »
Alors l’Ange la quitta.(Luc 1, 24-38)
À noter que le Liban a décrété jour de fête nationale le jour de l’Annonciation, afin de célébrer l’unité islamo-chrétienne, l’Annonciation étant citée dans l’Évangile et le Coran.
- Annonciation, par Carlo Crivelli, 1486
(Londres, National Gallery)
