La cérémonie d’inauguration du Monument national de l’Holocauste a lieu mercredi après-midi, à Ottawa. C’est une façon, selon le premier ministre Justin Trudeau et des survivants des persécutions des nazis réunis pour l’occasion, d’éviter que ce drame soit nié ou oublié.

« Une des tragédies auxquelles nous faisons encore face est le degré d’ignorance, non seulement de l’histoire, mais en général. Si ce monument suscite une question et rend une personne plus sage chaque semaine, ce sera déjà une bonne chose », a jugé Ruth Gottlieb Katz, qui est née en Allemagne nazie.

« Tous les jours, aller à l’école et en revenir était un défi d’évitement ou de survie. J’étais fréquemment attaquée en tant que petite fille juive à Berlin. »

Ruth Gottlieb Katz, survivante de l’Holocauste

Justin Trudeau a envoyé un message semblable à celui de Mme Gottlieb Katz. Lors de la cérémonie d’inauguration, il a souligné que l’antisémitisme est encore bien présent de nos jours.

« Nous partageons la responsabilité, en tant que dirigeants, Juifs ou amis de la communauté juive, de veiller à ce que, grâce à l’éducation et la sensibilisation, on n’oublie jamais que cela ne doit plus jamais arriver », a déclaré le premier ministre.

Un monument très attendu

Situé à l’intersection des rues Wellington et Booth, le monument a été construit en face du Musée canadien de la guerre. Il commémore le fait que des millions de juifs et d’autres victimes innocentes ont péri lors de la Shoah.

Le Canada était le dernier pays allié à ne pas avoir de monument dédié aux victimes de l’Holocauste.

Floralove Katz :

« On aurait dû avoir ce monument il y a 70 ans. »

La fille de Ruth Gottlieb Katz, Floralove Katz, estime que le Canada a mis trop de temps avant d’ériger ce monument, mais qu’il n’est pas trop tard pour qu’il s’excuse d’avoir refusé des demandeurs d’asile juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

« En 1939, [le Canada] a retourné en Allemagne un bateau plein de juifs », a rappelé Mme Katz.

Le premier ministre Justin Trudeau a d’ailleurs reconnu ce moment sombre de l’histoire.

« Notre refus d’accueillir les gens à bord du Saint-Louis, des Juifs européens à la recherche d’un refuge ici au Canada, a mené à la mort tragique de 254 personnes innocentes durant l’Holocauste », a-t-il souligné.

En forme d’étoile de David

Les résidents ont peut-être déjà aperçu l’ouvrage qui, vu des airs, représente une étoile de David.

« Ce sont de grandes dalles. Les dalles représentent les symboles qui étaient portés par les prisonniers dans les camps de concentration », a expliqué Martin Laberge, professeur d’histoire au Département des sciences sociales de l’Université du Québec en Outaouais (UQO).

« Les gens ne le savent peut-être pas, mais après Israël et New York, c’est au Canada qu’on trouve le plus de survivants. »

Martin Laberge, professeur d’histoire au Département des sciences sociales de l’UQO

« À l’avant du monument, vous allez avoir une rampe et un rail de chemin de fer qui font référence au quai où étaient débarquées les victimes des camps de concentration, des camps de la mort », décrit-il.