Depuis le 20 juin, la société américaine [AirBnB] permet à des hôtes de mettre gratuitement à disposition des chambres pour héberger des demandeurs d’asile et des réfugiés en France, grâce à sa plateforme Open Homes.
Et ce avec l’appui d’associations françaises d’aide aux réfugiés comme Singa, ELANSamu Social, JRS France et Réfugiés Bienvenue. « Au début, j’étais un peu sceptique », se souvient Nadège Letellier, responsable au sein d’ELAN. « Être hôte AirBnB est normalement un moyen de se faire de l’argent mais je me suis dit : “on peut essayer”. »
Open Homes compte à ce jour 600 annonces dans 260 communes, faisant de la France le premier pays européen en termes d’inscrits, se félicite le directeur d’AirBnB France, Emmanuel Marill. Pour proposer une chambre, il faut remplir un formulaire semblable à celui de la location payante, en indiquant le type de logement (chambre, yourte, tipi...) ou de couchage (lit double, canapé-lit, hamac...).
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Hébergement à la charge des hôtes
Car il y a une exigence à laquelle AirBnB ne répond pas encore parfaitement : les hébergements sont souvent proposés pour de courtes durées, ce qui ne permet pas l’intégration des réfugiés, selon les associations qui préconisent trois mois minimum d’hébergement. C’est le temps qu’a passé Émilien Atanga chez Joël et Emmanuelle Elbaz, un couple de quinquagénaires parisiens qui s’est lancé dans l’aventure dès la phase test du projet.
« Nos enfants sont tous partis », explique Joël. « Ça nous faisait plaisir d’avoir Émilien qui nous envoyait des grands sourires dès le matin ». Émilien a été poussé à l’exil après avoir été surpris avec son petit ami au Cameroun, son pays natal, où l’homosexualité est passible de prison.
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Joël et Emmanuelle, coach et consultante en entreprise, donnaient aussi de l’argent de poche à Émilien. Aujourd’hui, Émilien vit dans un autre appartement. Mais le lien reste fort : Joël et Emilien viennent de passer une semaine ensemble à la campagne. AirBnB a l’ambition « d’accueillir 100.000 personnes vulnérables d’ici 2022 dans le monde ».