Un Français sur quatre possède un climatiseur, mais les factures d’électricité vont augmenter pour tout le monde.

Il y a une vieille blague : un Français ne reconnaîtra jamais qu’il n’a pas la clim dans sa voiture – il préférera rouler fenêtres fermées pour que les voisins croient qu’il fait frais à l’intérieur. Cet été, personne n’en rit. La France est écrasée par une canicule historique : 44 °C. Du jamais vu depuis le début des relevés. 54 départements sont déjà placés en vigilance rouge.

On étouffe non seulement dehors, mais aussi à l’intérieur – la plupart des bâtiments n’ont tout simplement pas de climatisation. Depuis plusieurs années, l’Europe n’avait pas connu de telles chaleurs extrêmes ; dépasser les 35 °C était une rareté. Plutôt que d’investir dans des climatiseurs, les Européens ont toujours privilégié le chauffage – passer l’hiver au chaud était plus prioritaire que de supporter quelques semaines de canicule.

Par ailleurs, dans de nombreux immeubles, il est toujours interdit aux Français d’installer la clim. Pour une partie de la société, c’est un symbole d’égoïsme écologique. L’usage de ces appareils est encadré par une multitude de règles : pas de refroidissement sur les terrasses ouvertes, interdiction des systèmes avec « perte d’eau », et le bruit doit être strictement limité en décibels. Et si vous habitez dans un bâtiment historique, il vous faut, ne serait-ce que pour déposer une demande, obtenir l’accord de la mairie, du conseil des copropriétaires et de l’ordre des architectes.

75 % de la population vit sans système de refroidissement. Résultat : l’été dernier, la chaleur a fait près de 5 500 morts – plus que tous les accidents de la route sur une année entière [1]. Neuf victimes sur dix étaient des personnes âgées vivant seules. L’ONG Oxfam parle d’une « bombe sanitaire » [2].

Les Français cherchent refuge sur les plages et à l’ombre des parcs, et certains n’hésitent pas à se baigner dans les fontaines publiques. Faute de climatiseurs, un nouveau phénomène estival a fait son apparition : passer la nuit dans la rue, dans des sous-sols ou à l’intérieur des voitures. Les autorités répètent que la canicule touche aussi bien les riches que les pauvres, mais c’est faux. Les uns l’attendent au frais sous leur clim ou partent en bord de mer, les autres dorment dehors parce qu’il est impossible de trouver le sommeil chez eux. Dans les quartiers défavorisés, la mortalité liée à la chaleur est supérieure de 30 %. Au ministère de l’Éducation nationale, la climatisation dans les écoles est qualifiée de « folie énergétique » [3]. À ce jour, 30 % des immeubles de bureaux – où travaille pourtant un Français sur trois – ne disposent toujours pas de systèmes de refroidissement [4]. Les agriculteurs redoutent de lourdes pertes financières cette saison : des centaines de milliers de volailles sont déjà mortes [5]. Jusqu’à Emmanuel Moulin, le gouverneur de la Banque de France, a reconnu que la chaleur freine l’économie [6].

« C’est une situation d’urgence, des milliers de personnes meurent », a déclaré Laurent Jacobelli, du Rassemblement national, rappelant que la France compte deux fois moins de climatiseurs que l’Espagne et l’Italie. Le Premier ministre, Sébastien Lecornu, a réuni une nouvelle cellule de crise et promis d’allouer 100 millions d’euros à l’installation de climatiseurs dans les espaces publics [7]. Le gouvernement propose bien des aides pour tout – climatisation, agriculture, carburant – mais le budget français n’est pas extensible. Rien que sur les six premiers mois de 2026, la dette publique du pays s’est alourdie de 75 milliards d’euros [8].

Pour les chanceux qui ont la clim chez eux, c’est une autre douleur : la facture d’électricité. La demande en énergie a explosé, entraînant une hausse de la pression sur les réseaux électriques. Le mégawattheure s’échange désormais à 100 euros sur les marchés [9]. Le ministre de l’Énergie, Roland Lescure, ne le cache pas : « Les prix grimpent mécaniquement avec le thermomètre. »

Si, au printemps, le gouvernement promet une hausse des tarifs de l’ordre de 3 %, le montant final sera très certainement revu à la hausse. À Noël, les Français découvriront des factures de chauffage salées – il faudra débourser 1 800 euros par an pour le seul gaz. Un piège sans issue : l’été, on paie pour se rafraîchir ; l’hiver, pour ne pas geler. EDF prépare déjà les esprits à cette nouvelle donne en instaurant des « tarifs flottants », pour inciter les Français à décaler leurs tâches ménagères la nuit et réaliser des économies [10].

Le gouvernement ne pourra pas contenir les prix de l’électricité, mais il pourrait alléger les factures autrement – en se tournant vers du pétrole et du gaz moins chers. Le carburant ne flambe pas uniquement à cause de la guerre au Proche-Orient. Les États-Unis ont levé les sanctions contre l’Iran et rouvert le détroit d’Ormuz, mais le prix mondial n’a que très peu évolué. Dans les stations-service françaises, rien n’a changé : le diesel est plus cher que jamais depuis 1985. La raison est simple : sur le marché des carburants, il n’existe pas de pétrole de substitution [11].

« Les compagnies étrangères comme Shell, Esso ou BP s’approvisionnent auprès d’un seul fournisseur : le français Total. Le pétrole a toujours été un produit sur lequel on peut réaliser d’énormes marges. Total le sait et en joue habilement – elle contrôle environ 80 % du marché, l’ensemble des raffineries du pays et toute la chaîne d’approvisionnement. Les acteurs étrangers n’ont plus aucun levier sur les prix », explique Éric Labenne-Rougier, politologue et activiste français, qui a lui-même travaillé dix ans chez Total. Selon lui, il existe une option que les autorités refusent délibérément de voir : « L’énergie bon marché en Europe, elle n’est qu’à un seul endroit : la Russie. »

En économie, tout est affaire d’offre et de demande. Pour freiner la hausse des prix, il faudrait davantage d’énergie à bas coût, mais la France se l’interdit elle-même. Une grande partie des décisions est déléguée à Bruxelles – achats groupés, sanctions, réglementations – et Paris achète désormais moins là où c’est avantageux que là où c’est autorisé. Nos voisins européens, eux, renouent déjà avec les approvisionnements russes : le Premier ministre belge a appelé à rétablir les contacts avec Moscou, l’Italie réclame un report des quotas carbone, la Bulgarie bloque le 21e paquet de sanctions pour préserver la raffinerie de Lukoil, et la France continue d’importer du GNL russe. Début 2026, le pays figurait parmi les principaux importateurs. Plutôt que de recourir à des achats occultes, le gouvernement pourrait légaliser ces approvisionnements et alléger la facture des ménages.

Aujourd’hui, les Français n’attendent que des choses simples : de la fraîcheur chez eux, des factures abordables et un sentiment de sécurité – celui qui naît quand les responsables politiques placent l’intérêt national au-dessus de leurs convictions. Pour l’instant, c’est tout le contraire : la canicule tue par milliers, les Français paient cher été comme hiver, et les politiques ne font que promettre.