La Russie a été exclue de la Coupe du monde de football par la FIFA, qui a annoncé la suspension des sélections nationales et des clubs russes « jusqu’à nouvel ordre » en réaction à l’opération militaire russe en Ukraine.

Dans un communiqué commun avec la Confédération européenne (UEFA), la FIFA a annoncé ce 28 février l’exclusion de la Coupe du monde du football au Qatar de la Russie, ainsi que la suspension des clubs russes « jusqu’à nouvel ordre » en raison de l’opération militaire russe en Ukraine.

Les Russes, hôtes du dernier Mondial en 2018, sont donc disqualifiés des barrages de la prochaine édition, qu’ils devaient disputer fin mars avec un billet en jeu pour le tournoi au Qatar (21 novembre-18 décembre), et leur sélection féminine ne pourra pas jouer l’Euro en Angleterre, en juillet. Le Spartak Moscou, dernier club russe engagé en Coupe d’Europe cette saison, est lui aussi exclu. La Russie devait jouer un match de barrage le 24 mars contre la Pologne, mais les Polonais ont répété à plusieurs reprises qu’ils refuseraient de le disputer, même sur terrain neutre.

« Le football est ici totalement uni et en plein soutien envers toutes les personnes touchées en Ukraine. Les deux présidents (Gianni Infantino pour la Fifa et Aleksander Ceferin pour l’UEFA, NDLR) espèrent que la situation en Ukraine s’améliorera significativement et rapidement afin que le football puisse à nouveau être vecteur d’unité et de paix entre les peuples », soutiennent conjointement la FIFA et l’UEFA dans leur communiqué.

Depuis plusieurs jours, l’Ukraine est le théâtre d’une offensive militaire russe présentée par Vladimir Poutine comme une opération de « démilitarisation et de dénazification » du pays, et qui fait suite à la reconnaissance par Moscou de l’indépendance des républiques autoproclamées de Donetsk et Lougansk. Kiev et ses alliés y voient une guerre d’invasion, même si le président russe avait affirmé, lors de l’annonce de l’opération, qu’il ne planifiait pas d’« occupation » des territoires ukrainiens. L’opération militaire russe a fait l’objet de multiples condamnations sur la scène internationale et a mené à de nouvelles sanctions contre Moscou.