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De 20 à 25 millions d’euros ont été versés en échange de la libération mardi des quatre otages français enlevés en septembre 2010 dans le nord du Niger par des islamistes armés, a appris mercredi l’AFP de source proche des négociateurs nigériens.
Ce sont entre 20 et 25 millions d’euros qui ont été payés pour obtenir la libération des otages français, a déclaré cette source. Elle a précisé que cette somme avait servi à payer les ravisseurs ainsi que les intermédiaires qui, sur le terrain, ont joué un rôle important pour obtenir ces libérations.
Cette source n’a pas précisé d’où provenait l’argent, et la France a formellement démenti tout versement de rançon.
Le quotidien français Le Monde, qui cite mercredi une source française connaissant les détails de cette opération, affirme que plus d’une vingtaine de millions d’euros ont été versés en échange de ces libérations.
Selon un médiateur malien qui avait participé aux négociations pour la libération, début 2011, de trois otages enlevés en même temps que les quatre Français libérés mardi, 13, 5 millions d’euros avaient alors été payés. "Donc pour moi, entre 20 et 25 millions d’euros c’est un bon chiffre", a-t-il affirmé à l’AFP.
Les quatre ex-otages français ont décollé mercredi au petit matin de l’aéroport de Niamey (Niger) en direction de Paris, où il sont attendus en fin de matinée.
