Dans l’ordre, voici les ’cinq cercles’ de la théorie éponyme énoncée par John A. Warden III, colonel de l’United States Air Force.

 1er cercle : le commandement
 2e cercle : les éléments organiques essentiels (production d’énergie, fourniture de carburant, approvisionnement en nourriture et finances)
 3e cercle : l’infrastructure, principalement les structures de communication physiques (routes, ports et aéroports)
 4e cercle : la population (qui assure la protection et le soutien des dirigeants)
 5e cercle : les forces armées ennemies

On peut constater que la population est en première position par rapport aux forces armées adverses, dans l’ordre des cibles que l’aviation doit viser et anéantir.
C’est confirmé : la guerre contemporaine est une guerre envers les populations civiles !
Le crime de guerre a été légitimé par les Américains.