Ce n’est pas par hasard que les femmes de ménage de la vidéo sont âgées. Elles sont nées au dix-neuvième siècle, et ont connu les très dures conditions ouvrières du début du 20e siècle dans leur enfance. Elles semblent résignées, elles sont veuves et ne font que compléter une maigre retraite ; ce dont profitent les intermédiaires qui paient le boulot aux deux tiers du prix courant à l’époque.
Trop âgées pour prétendre concurrencer de vigoureuses jeunes femmes, elles acceptent ces conditions de travail aux inconvénients aussi énormes que cumulés : pas de transport, lever dans la nuit noire, travail pénible et sans aucune considération pour leur vieillesse, aucun statut social, solitude.
Un petit boulot pas pénible début 1970 rapportait au pire 5 francs de l’heure.
Les femmes de ménage des années soixante étaient plutôt de jeunes Espagnoles, souvent fières d’elles et rieuses, et des Portugaises solides. Ces femmes étaient mieux payées. Les Algériennes récemment arrivées étaient alors peu appréciées par les ménagères.