Mon exposé cherchait, en n´esquissant le cours historique de la lutte que dans ses grandes lignes, à expliquer l´origine de la guerre des paysans, la position prise par les divers partis qui y participèrent, les théories politiques et religieuses par lesquelles ils cherchèrent à se l´expliquer et enfin le résultat de la lutte à partir des conditions d’existence historique de ces classes. En d´autres termes, je cherchais à montrer que la Constitution politique de l’Allemagne, les soulèvements contre elle, les théories politiques et religieuses de l´époque n’étaient pas des causes, mais des résultats du degré de développement auquel étaient arrivés, dans ce pays, l’agriculture, l´industrie, les voies de communication, le commerce des marchandises et de l’argent. Cette conception — qui est la seule conception matérialiste de l´histoire — provient de Marx et non de moi ; on la retrouve dans ses travaux sur la révolution française de 1848-49, publiés dans cette même Revue et dans son 18 Brumaire de Louis Bonaparte.

La guerre des paysans allemands
F. Engels

Note préliminaire (1870 puis 1874)