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Au-delà de la controverse sur la paternité de la théorie de la Relativité, il faut rendre hommage à Henri Poincaré qui fut un grand scientifique, mathématicien, physicien, philosophe. On le considère comme un des derniers grands savants universels, du fait de ses recherches dans des domaines transversaux (physique, optique, astronomie...), et de son attitude scientifique fondée sur une esthétique de la science et du nombre, à rapprocher de celle des anciens Grecs. Poincaré a œuvré toute sa carrière durant à la vulgarisation de ses résultats et des grands travaux de la science, attitude qui sera reprise par des physiciens ultérieurs. Avec La Science et l’hypothèse, Poincaré intéresse le monde artistique, notamment les cubistes, et donne des clés de compréhension aux géométries non-euclidienne. De façon plus anecdotique, il détient jusqu’à maintenant le record de la moyenne des notes obtenues au concours d’entrée à l’École polytechnique. Il entra major, et en sortit deuxième. Concernant son admission à l’École polytechnique, il existe une légende, selon laquelle il aurait été le seul étudiant à y avoir été admis alors qu’il avait obtenu un zéro à une épreuve (lavis), ce qui constitue normalement une note éliminatoire. Ce qui aurait penché en sa faveur serait le fait qu’il ait obtenu la note maximale, soit 20/20, à toutes les autres épreuves. Le jury d’admission aurait été partagé entre le fait de se priver d’un élément aussi brillant que lui, et l’application de la règle du zéro éliminatoire. Cette entorse au règlement demeure unique dans l’histoire de l’École. La réalité rejoint presque la fiction : il avait eu en fait 1/20 en dessin, 20 /20 aux trois épreuves de mathématiques et 19 en physique. Il est lauréat du Concours général. Il reçoit la médaille d’or de la Royal Astronomical Society en 1900. En 1908, il est nommé membre de l’Académie française. Il a reçu la Médaille Bruce en 1911. Pour l’ensemble de ses travaux, Poincaré fut pressenti douze fois au Prix Nobel de physique. Je crois qu’il n’avait pas besoin de nous faire un dessin pour prouver la dimension de son intelligence et je ne suis pas sûr qu’Einstein ait tout compris dans ce qu’il a pompé à dessein.