Le magnat milliardaire de la technologie Elon Musk a révélé dans une interview exclusive avec Tucker Carlson, de Fox News, que les États-Unis, ainsi que des agences gouvernementales étrangères, avaient obtenu un "accès total" aux messages directs de citoyens privés sur Twitter avant sa prise de contrôle.

M. Musk a fait cette allégation fracassante lors de l’entretien avec M. Carlson, dont la première partie a été diffusée lundi dans le cadre de l’émission Tucker Carlson Tonight. Dans une discussion rare et sans filtre, le PDG de Tesla et SpaceX a parlé franchement de ses préoccupations concernant l’intelligence artificielle (IA), de son acquisition de Twitter et de ses projets futurs pour la plateforme de médias sociaux qu’il a achetée l’automne dernier.

Dans ce qui a été décrit comme l’un des moments les plus « stupéfiants » de cette conversation en deux parties, Musk a accusé ses prédécesseurs chez Twitter d’avoir permis aux agences de renseignement américaines et étrangères de lire les messages directs des utilisateurs sur la plateforme, qualifiant cette découverte de l’une des plus « insensées » qu’il ait faites depuis qu’il a acheté l’entreprise pour 44 milliards de dollars.

« La mesure dans laquelle les agences gouvernementales avaient effectivement accès à tout ce qui se passait sur Twitter m’a sidéré », a déclaré M. Musk à M. Carlson. « Je n’étais pas au courant de cela ».

L’animateur de Fox News a demandé à M. Musk si cela incluait les messages instantanés des gens.

« Oui », a répondu M. Musk. « Parce que les DM [messages privés – NDT] ne sont pas chiffrés ».

M. Musk a déclaré qu’il s’apprêtait à créer une fonction qui donnerait aux utilisateurs la possibilité de chiffrer les messages directs dans l’espoir de limiter l’ingérence du gouvernement. Musk a déclaré qu’il espérait dévoiler cette nouvelle fonctionnalité dans le courant du mois.

Si l’option de chiffrement est sélectionnée, « personne chez Twitter ne peut voir ce que vous écrivez », a-t-il expliqué.

« Vous pourriez me mettre un pistolet sur la tempe et je ne pourrais pas vous le dire », a-t-il déclaré à M. Carlson. « C’est ainsi que les choses devraient être ».

Depuis qu’il a pris le contrôle de la plateforme, M. Musk s’est donné pour mission personnelle de mettre en lumière la coordination entre le géant de la technologie et le gouvernement fédéral pour modérer le contenu, notamment avec la publication de The Twitter Files, qui a permis à des journalistes indépendants d’accéder aux archives de Twitter pour une série de rapports, notamment sur ce qui a conduit à la suspension de l’ancien président Trump et sur le rôle du gouvernement dans la censure par Twitter de l’histoire de l’ordinateur portable de Hunter Biden.

« La nouvelle fonction de chiffrement des messages directs donnerait en fait un signal fort aux agences de renseignement américaines et à leurs homologues à l’étranger qui utilisent depuis longtemps la plateforme pour recueillir des informations », a déclaré M. Carlson aux téléspectateurs. M. Musk a déclaré avoir déjà reçu des « plaintes indirectes » de la part de diverses agences au sujet de cette mesure, ajoutant que, bien qu’elles soient mécontentes de cette décision, « je pense que les gens sont un peu préoccupés par le fait que les messages directs ne soient pas utilisés par les agences de renseignement ».

« Je pense que les gens sont un peu inquiets à l’idée de se plaindre directement auprès de moi au cas où je tweeterais à ce sujet », a-t-il déclaré.

« Si je recevais quelque chose d’inconstitutionnel de la part du gouvernement américain, je répondrais en leur envoyant une copie du Premier Amendement et en leur disant simplement : "Quelle partie de ce texte avons-nous mal compris ?" ».

Le magnat de la technologie s’est imposé comme l’un des principaux acteurs de l’actualité au cours de l’année écoulée à la suite de son acquisition de la plateforme, qui a heurté la sensibilité des démocrates et des médias progressistes en raison de son ambition affichée de rétablir la liberté d’expression sur une plateforme perçue comme ayant un penchant idéologique pour la gauche.

M. Musk a déclaré qu’il ne savait pas que Twitter était devenu un aimant pour les agences de renseignement, mais qu’il se souvenait d’avoir ressenti un « malaise » sur la plateforme dans les mois qui ont précédé l’acquisition.

« Je suis un gros utilisateur de Twitter depuis 2009, et c’est un peu comme si j’étais dans "La Matrice". Je vois les choses, je les sens bien, je les sens mal, quels tweets me sont recommandés... J’ai commencé à me sentir de plus en plus mal à l’aise avec la situation de Twitter. J’ai commencé à avoir l’impression que quelque chose n’allait pas... Je n’ai pas pu le situer exactement », a-t-il déclaré. « Mes conversations avec le conseil d’administration et la direction ont semblé confirmer mon intuition à ce sujet. Mais j’étais convaincu que ces personnes ne se souciaient pas de corriger Twitter et j’avais un mauvais pressentiment sur la direction qu’il prenait, d’après les conversations que j’avais eues avec eux. Alors je me suis dit, vous savez quoi, je vais essayer de l’acquérir et de voir si c’est possible », a-t-il expliqué.

M. Musk a également évoqué ses préoccupations concernant l’intelligence artificielle et son projet de créer une alternative à ChatGPT, une application d’intelligence artificielle développée par des programmeurs progressistes qu’il a contribué à financer au départ, mais dont il craint aujourd’hui qu’elle ne conduise à une « destruction civilisationnelle » si elle est mal gérée.

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