2015, un porte-avions américain « coulé » par un sous-marin français...Voilà !
L’exploit mérite d’être signalé. Un porte-avions américain, l’USS Theodore Roosevelt et une partie de son escorte ont été « coulés » par un sous-marin nucléaire d’attaque français, le Saphir, lors d’un exercice au large des côtes de la Floride.
C’est ce que l’on apprend à la lecture du site de Cols bleus. Ou plutôt ce que l’on apprenait. Car l’article a été rapidement dépublié. Il reste néanmoins accessible en cache. Le grand allié américain n’apprécie pas forcément ce genre de cocorico. Et surtout que la vulnérabilité de ses porte-avions soit ainsi exposée au grand jour. D’autant que le SNA Saphir, avec ses trente-quatre ans de service, n’est pas franchement un sous-marin de dernière génération.
L’objectif de l’exercice était d’entraîner un groupe aéronaval américain composé du porte-avions Theodore Roosevelt, de plusieurs croiseurs et destroyers de type Ticonderoga ou Arleigh Burke et d’un sous-marin de type Los Angeles, avant leur déploiement opérationnel.
Dans la seconde phase de l’exercice, le sous-marin français était intégré aux forces ennemies et avait pour mission de localiser le porte-avions Theodore Roosevelt, ainsi que ses bâtiments d’escorte, et de se tenir prêt à l’attaque. « La situation politique se dégradant de jour en jour, le « Saphir » s’est glissé discrètement au cœur de l’écran formé par les frégates américaines protégeant le porte-avions, tout en évitant la contre-détection des moyens aériens omniprésents, raconte Cols bleus. Au matin du dernier jour, l’ordre de feu était enfin donné, permettant au « Saphir » de couler fictivement le « Theodore Roosevelt » et la majeure partie de son escorte. »
Un torpillage virtuel qui confirme un adage bien connu : « Il y a deux types de bâtiments militaires : les sous-marins et leurs cibles. »
Ce n’est pas la première fois qu’un sous-marin réussit à couler fictivement un porte-avions. Par exemple, le HMCS Corner Brook, un sous-marin canadien diesel-électrique classique, avait envoyé par le fond en 2007 le porte-avions britannique Illustrious lors d’un exercice dans l’Atlantique.
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