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En février 2016, le général Ri Yong-gil, chef d’état major des armées, était remplacé. Aussitôt, de nombreux médias occidentaux – mais certainement pas le blog de l’Association d’amitié franco-coréenne (AAFC) – annonçaient son exécution, et les services de renseignement sud-coréens (National Intelligence Service, NIS) allaient même encore plus loin en donnant des statistiques très précises sur le nombre de personnes qui auraient été exécutées chaque année en République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord). Pas de chance : au dernier Congrès du Parti du travail de Corée (PTC), non seulement le général Ri Yong-gil est réapparu bel et bien vivant, mais il a même été promu – en tant que membre suppléant du bureau politique du PTC et membre de la Commission militaire centrale (CMC).
Ce n’est pas la première fois que des rumeurs, complaisamment entretenues par le NIS, sont démenties et que des personnes données mortes par le NIS ressuscitent (l’AAFC avait ainsi révélé la première une précédente fabrication de la désinformation signée NIS sur une personne soi-disant exécutée, réapparue ensuite vivante). L’AAFC analyse ce dernier exemple de duplicité des médias occidentaux, manipulés par une agence de renseignement aux ordres d’un pouvoir sud-coréen qui espère ainsi détouner l’attention sur ses propres turpitudes en matière de libertés publiques et de droits de l’homme.
Interrogée par Le Figaro, la coréanologue Juliette Morillot met en évidence le rôle du NIS et de certains groupes de pression sud-coréens d’extrême-droite dans la fabrique de la désinformation sur la Corée du Nord :
« On ne peut analyser la Corée du Nord qu’à travers les apparitions et les discours à la télévision ou dans la presse ; ou encore à travers les récits de transfuges ayant fui le pays. Quand une personnalité disparaît de la scène publique, les rumeurs d’exécution aussitôt commencent. Elles sont généralement annoncées par les services de renseignements sud-coréens, appuyées par des activistes chrétiens sud-coréens ou américains, avant d’être grossies par les médias. »
La question que nous devons nous poser est double : pourquoi une telle attitude des services de renseignement sud-coréens (NIS), qui sont censés faire leur métier (collecter du renseignement) en toute objectivité s’ils sont des fonctionnaires au service de l’intérêt général, et pourquoi une telle duplicité de nombre de médias sud-coréens et occidentaux à leur égard ?
Tout d’abord, le NIS n’est pas tant une agence de renseignement au sens où on l’entend dans un régime démocratique qu’un outil de pouvoir au service de la droite sud-coréenne, et qui dispose d’une réelle autonomie et d’une toute-puissance – en dehors de tout contrôle démocratique – héritées de l’époque de la junte militaire sud-coréenne. La Corée du Sud a beau être devenue une démocratie parlementaire dans les années 1990 (avant de s’éloigner à nouveau de la démocratie à grands pas depuis 2008), le NIS n’a jamais été vraiment épuré ni réformé, et il a continué à jouer son rôle d’instrument politique et répressif.
