L’explosion qui a tué au moins dix personnes et blessé 15 autres mardi dans le cœur historique d’Istanbul est due à « un attentat-suicide commis par une personne d’origine syrienne », a déclaré le président islamo-conservateur turc Recep Tayyip Erdogan. La plupart des victimes sont des citoyens étrangers, a annoncé le vice-premier ministre turc Numan Kurtulmus.

« C’est un kamikaze d’origine syrienne qui a perpétré cet acte terroriste », a dit Erdogan lors d’un discours public à Ankara. « Je condamne fermement cet attentat terroriste », a souligné le chef de l’État islamo-conservateur turc, ajoutant que « la Turquie est la première cible de toutes les organisation terroristes actives dans la région ».

Au moins dix personnes ont été tuées et 15 blessées mardi matin à Istanbul dans une puissante explosion d’origine « terroriste » selon les autorités, qui a secoué le quartier très touristique de Sultanahmet, près de la Mosquée bleue. Le Premier ministre turc Ahmet Davutoglu a convoqué une réunion de crise à Ankara. Six Allemands figurent parmi les blessés, selon la chaîne CNN-Türk.

Cette explosion intervient alors que la Turquie est en état d’alerte maximum depuis l’attentat le plus meurtrier survenu sur son sol, qui a fait 103 morts le 10 octobre devant la gare centrale d’Ankara. Cette attaque a été attribuée par le gouvernement islamo-conservateur au groupe djihadiste État islamique (EI).

La Haute représentante de l’UE a présenté ses condoléances aux familles des victimes et souhaité un prompt rétablissement aux survivants dans une déclaration commune avec le commissaire européen chargé de la politique européenne de voisinage, Johannes Hahn.

La communication appuie le fait que « l’UE et la Turquie sont unies dans la lutte contre le terrorisme », une priorité établie lors du Sommet UE-Turquie fin novembre. « Nous devons renforcer nos efforts conjoints à cet égard tout en respectant nos engagements internationaux, comme pour les droits de l’homme et le droit humanitaire », soulignent Mme Mogherini et M. Hahn.

Six Allemands blessés

Six Allemands figurent parmi les blessés dans l’explosion survenue mardi matin dans le quartier très touristique de Sultanahmet, près de la Mosquée bleue, à Istanbul, selon la chaîne CNN-Türk. Berlin n’a pas encore confirmé l’information, mais les autorités allemandes demandent à leurs ressortissants d’éviter les lieux publics dans la ville.

Zone touristique

La déflagration, très puissante, s’est produite à 10h18 locales (09h18 HB) sur l’ancien hippodrome qui borde la basilique Sainte-Sophie et la Mosquée bleue, les deux monuments les plus visités de la plus grande ville du pays.

Les premières photos prises sur place montrent plusieurs corps démembrés couchés sur le sol pavé de cette grande esplanade. Les secours et la police sont immédiatement arrivés en nombre sur les lieux et ont bouclé le périmètre, a constaté une journaliste de l’AFP.

Premier bilan de 10 morts et 15 blessés

Dans une déclaration citée par les médias turcs, le gouverneur d’Istanbul a annoncé que le premier bilan s’élevait à au moins 10 morts et 15 personnes blessées, dont l’état n’a pas été précisé. « L’enquête est en cours pour déterminer la cause de l’explosion, son type et son ou ses auteurs », a-t-il ajouté.

« Nous soupçonnons une origine terroriste »

Un responsable gouvernemental turc a toutefois rapidement confirmé les récits de nombreux témoins sur place qui évoquaient la piste d’un attentat suicide. « Nous soupçonnons une origine terroriste », a-t-il déclaré sous couvert de l’anonymat.

La détonation a été entendue et ressentie jusqu’à la place Taksim, à plusieurs kilomètres de distance de Sultanahmet, a confirmé un témoin qui se trouvait sur place.

En janvier 2015, une kamikaze s’était fait exploser devant un poste de police sur le même site de Sultanahmet, blessant deux policiers. L’attaque avait été attribuée à une organisation d’extrême-gauche, le Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C), qui a commis plusieurs attentats ces dernières années.

Le 23 décembre, l’aéroport Sabiha Gökçen, sur la rive asiatique de la plus grande ville de Turquie, a également été la cible d’une attaque au mortier qui a fait un mort et un blessé.