Le fragile cessez-le feu dans le conflit du Haut-Karabagh a été ponctué par des coups de feu au cours des deux décennies où il a été mis en place. Jusqu’à présent en 2014, 20e anniversaire de la trêve, les gens des deux côtés disent que davantage de fusillades se sont produits au cours des dernières années, avec une hausse marquée du nombre de décès et de blessures.

Des informations précises à propos de ces incidents - en particulier sur qui a tiré le premier - sont difficiles à cerner, et la preuve doit provenir de fonctionnaires de chaque côté. Les incidents transfrontaliers ont lieu à la fois sur la frontière d’Etat entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie et le long de la “ligne de contrôle“ qui forme une frontière autour du Haut-Karabagh depuis que les hostilités à grande échelle ont pris fin en 1994.

Le ministère de la Défense de l’Azerbaïdjan a déclaré le 20 Juin que, trois civils dans le village de Alibeyli dans le quartier nord-ouest du Tovuz, ont été blessés par des tirs de soldats en provenance d’Arménie.

Kamaladdin Abassov, un médecin à l’hôpital de Tovuz, a déclaré à l’IWPR que Nurjan Nagiyeva 5 ans été blessé « légèrement » tandis que sa grand-mère Garagiz eu une balle dans le pied, et Anayat Aliyeva, 45 ans , présentaient des blessures par éclats d’obus.

Garagiz Nagiyeva, 72 ans , a dit que les soldats arméniens avaient tiré sur le village pendant plusieurs jours. « Cela a vraiment fait peur aux enfants, et ils étaient toujours en train de pleurer. Dans la matinée, nous avons décidé de les emmener vers leur oncle dans la ville. Quand nous avons quitté la maison, cela était calme - les Arméniens ne tiraient pas - mais ils ont ouvert le feu dès qu’ils nous ont vus. J’ai vu que toute la jambe de Nurjan était couverte de sang, et j’ai ensuite regardé et vu que j’avais du sang qui coulait sur mon pied » dit-elle. « Cela n’a pas l’habitude d’être comme ça. Ces derniers mois, ils ont été tiré sur tout le monde, enfants et adultes ».

A Erevan, le ministère arménien de la Défense a rapporté la mort de cinq soldats par des tirs azerbaïdjanais rien qu’en Juin. Deux d’entre eux ont été tués le 5 Juin dans les bombardements en provenance du Nakhitchevan, une enclave de l’Azerbaïdjan située sur le côté sud-ouest de l’Arménie. Un troisième a été tué dans la même région le 19 Juin. Le même jour, un soldat en service avec l’armée de l’administration arménienne du Karabagh a été tué et un autre est mort le lendemain, également à la suite de tirs de l’Azerbaïdjan. Doktrina, un groupe de réflexion à Bakou, rapporte qu’au cours des six premiers mois de cette année, dix soldats azerbaïdjanais ont été tués et dix autres ont été blessés, de même que sept civils dans des incidents à la frontière. Il affirme que le nombre d’incidents de tirs a augmenté de deux ou trois fois par rapport à la même période l’an dernier.

« Dans la situation actuelle, il n’existe aucun mécanisme spécifique pour compter le nombre de violations du cessez-le-feu et les déclarations faites par les deux côtés sont assez subjectives » a déclaré le directeur de Doktrina, Jasur Sumerinli, à l’IWPR. « Cependant, en général, les statistiques disponibles indiquent que la situation sur la ligne de front est différente de celle des années précédentes, et est extrêmement chaude ».

Des articles dans les médias d’Erevan ont indiqué que les forces arméniennes avaient progressé vers de nouvelles positions près de la frontière avec le Nakhitchevan et le porte-parole du ministère de la Défense Artsrun Hovhannisyan a affirmé que c’était les Azerbaïdjanais qui créaient des problèmes. « L’ennemi met la pression sur la situation à la frontière non pas pour lancer des opérations militaires de grande envergure, mais de faire pression sur l’Arménie, ou peut-être simplement parce que l’armée de l’Azerbaïdjan a un complexe d’avoir été vaincu » a-t-il dit. « Je vous assure que les forces armées arméniennes restent fidèles à la trêve en position debout prêtes à résister à l’agression ».

En Azerbaïdjan, Jasur Sumerinli a la thèse contraire, disant que les unités arméniennes devaient être principalement à blâmer pour avoir ouvert le feu. Il a dit qu’elles l’ont fait pour des raisons politiques, afin de mettre la pression sur l’Azerbaïdjan pour que des pourparlers de paix aient lieu, ou contenir le mécontentement public national sur des questions telles que les décès inexpliqués de conscrits.

Les négociations sur un règlement de paix au Karabagh sont menées par la France, la Russie et les Etats-Unis, en tant que co-présidents du Groupe de Minsk de l’OSCE. En mai, à l’occasion du 20e anniversaire de la signature de cessez-le feu, les co-présidents ont invité l’Arménie et l’Azerbaïdjan à faire davantage pour parvenir à un règlement.

« Les parties ont montré peu d’empressement à profiter des opportunités offertes par les pays co-présidents ou prendre les décisions politiques nécessaires pour progresser dans ce processus de paix » dit une déclaration conjointe publiée par le Groupe de Minsk. « L’absence d’un règlement final a entraîné le déplacement continu de centaines de milliers de personnes, la menace perpétuelle de l’escalade de la violence le long de la frontière internationale et la ligne de contact, et une idée fausse dans certains milieux que le statu quo ne peut être maintenu indéfiniment ».

Chaque fois qu’il y a une recrudescence des tirs transfrontaliers, les analystes des deux côtés craignent que la situation pourrait exploser en conflit à grande échelle, soit par inadvertance ou délibérément.

Vahan Shirkhanyan, ancien ministre adjoint arménien de la défense est convaincu que cela n’arrivera pas.

« Les grandes puissances - la Russie, les États-Unis et l’Union européenne - sont tous présents dans le Caucase du Sud ; il y a des alliances militaires ; et nous avons l’Iran et la Turquie en tant que voisins. Dans ces circonstances, Bakou, Erevan et le Karabakh n’ont pas les armées, les ressources économiques ou politiques pour une évaluation indépendante afin de commencer une guerre » a-t-il dit. « Et je ne vois de grandes différences entre les grandes puissances dans notre région comme il en existe en Ukraine ».

Manvel Sarkissian, chef du Centre arménien pour les études nationales et internationales, a déclaré que Moscou était en grande partie une force pour la stabilité, car il tient à attirer l’Azerbaïdjan ainsi que l’Arménie dans l’Union douanière et plus tard l’Union économique eurasienne. Dans le village d’Alibeyli, la mère de Nurjan Sevinj Nagiyeva a parlé du coût humain de la persistance des tensions sur le terrain.

« Elle [Nurjan] avait tellement peur qu’elle n’a pas voulu parler ou même boire un verre d’eau durant deux ou trois heures. Puis, lentement, elle a commencé à venir à elle-même » a déclaré Nagiyeva à l’IWPR . « J’ai été blessé au genou lorsque j’étais un enfant en 1995. Je sens encore la douleur, et je boite quand je marche. Combien de temps pouvons-nous vivre dans la peur ? Qu’ils finissent cette guerre maintenant et pour toujours, afin que nous puissions vivre une vie normale ».