Fondé en 1944 par le journaliste radical-socialiste et franc-maçon Georges Bérard-Quélin (fondateur de la Société Générale de Presse qui édite des lettres d’information professionnelle confidentielles comme La Correspondance de la presse et Le Bulletin Quotidien), Le Siècle est un club de réflexion ultra sélect qui réunit les membres les plus puissants et influents de la classe dirigeante française. On y retrouve des hauts fonctionnaires, des chefs d’entreprises, des hommes politiques de droite ou de gauche, des syndicalistes, ou encore des représentants du monde de l’édition et des médias de premier plan. En 2005, le Siècle comptait 580 membres et 160 « invités » qui attendaient une décision sur leur demande d’admission. Denis Kessler, PDG du groupe d’assurances SCOR et ancien vice-président du MEDEF, préside Le Siècle depuis janvier 2008. Étienne Lacour, directeur de la rédaction de SGPresse, en assure le secrétariat général.
Fonctionnement :
Une fois par mois, les membres du Siècle se réunissent au très sélect Automobile Club de France, place de la Concorde. De 20h à 21h, un apéritif permet de choisir librement ses interlocuteurs. A 21h vient l’heure du dîner. Les convives sont placés par groupes de 7 ou 8 autour d’un chef de table qui veille à organiser le débat et à éviter les apartés. Le repas se termine à 22h45. Ceux qui le souhaitent peuvent prolonger la soirée au bar. Anecdote : Sur Canal Plus, les "Guignols de l’info" ont fait allusion au Siècle, avec une séquence où une organisation nommée "Le Spectre" gouverne secrètement la France. Dans une mise en scène à la manière de James Bond - "Octopussy" ou de la série TV "Le Prisonnier", on y voit des personnalités médiatiques et politiques obéir servilement aux ordres du "n°1" de l’organisation, incarné par la marionnette d’Ernest Antoine Seillière.
Quelques membres du Siècle :
Martine Aubry (Femme politique socialiste) Claude Bébéar (ancien PDG d’AXA) Daniel Bouton (ancien directeur du Budget, Président de la Société générale) Thierry Breton (ancien ministre des Finances et grand patron) Emmanuel Chain (journaliste) Jean-Marie Colombani (journaliste, ancien président de Le Monde) Bernard Boulito (Heinz et Asics) Jean-François Copé (ancien ministre du Budget) Michèle Cotta (journaliste, ancienne directrice de France2) Anne-Marie Couderc (Hachette Filipacchi Médias) Teresa Cremisi (Flammarion) Rachida Dati (ministre de la Justice) Renaud Denoix de Saint Marc (ancien vice-président du Conseil d’État, membre du Conseil constitutionnel) Richard Descoings (directeur de l’Institut d’études politiques de Paris) Laurent Fabius (ancien premier ministre) Antoine Guichard (ancien PDG du Groupe Casino) Jean-Yves Haberer (ancien PDG du Crédit Lyonnais) Anne-Marie Idrac (femme politique, ancienne PDG de la SNCF et de la RATP) : vice-présidente de l’association Le Siècle en 2008 Claude Imbert (journaliste Le Point) Odile Jacob (éditrice) Denis Jeambar (directeur des éditions du Seuil) Laurent Joffrin (journaliste et directeur de publication Libération) Lionel Jospin (ancien premier ministre) Serge July (ancien PDG de Libération) Étienne Lacour (secrétaire général du Siècle) Alain Lambert (ancien ministre du budget) Corinne Lepage (avocate, ancien ministre de l’Environnement)9 Maurice Lévy (PDG de Publicis) Jean-Marie Messier (écarté poliment après le scandale Vivendi) Nicole Notat (présidente de Vigeo et ancienne dirigeante de la CFDT) Christian Noyer (ancien directeur du Trésor, Gouverneur de la Banque de France) Michel Pébereau (président de la BNP Paribas) Patrick Poivre d’Arvor (journaliste et ancien présentateur télévisé TF1) Alain de Pouzilhac (ex-PDG d’Havas) David Pujadas (journaliste et présentateur télévisé LCI, France 2) Jean-Pierre Raffarin1(ancien premier ministre) Édouard de Rothschild (banquier et homme d’affaires) Nicolas Sarkozy (sixième président de la Ve République et ancien ministre et président de l’UMP) Louis Schweitzer (ancien président du conseil d’administration de Renault, président de la HALDE) Dominique Strauss-Kahn (ancien ministre des Finances, Directeur général du FMI) Marc Tessier (ancien président de France Télévisions)