Boko Haram a répondu vendredi à l’offensive lancée par N’Djamena contre le groupe islamiste avec une première attaque sur le territoire tchadien, s’infiltrant sur les rives du lac Tchad, où il a tué au moins cinq personnes près d’un site de réfugiés.

Les assaillants ont traversé le lac Tchad à bord de quatre « hors-bord » (grandes pirogues motorisées) très tôt le matin, et ont attaqué la presqu’île de Ngouboua, sur la rive tchadienne du lac, a affirmé à la radio nationale le porte-parole de l’armée tchadienne, le colonel Azem Bermandoa Agouna.

« Ils ont commencé à tirer sur tout ce qui bouge, les militaires ont riposté », a déclaré le colonel, ajoutant que les islamistes avaient ensuite fui en direction du Nigeria avec les militaires « à leurs trousses ».

Le bilan officiel fait état d’un mort et quatre blessés chez les militaires tchadiens, le chef de canton ayant également été tué par une « balle perdue ». Côté Boko Haram, deux combattants ont été tués dans la riposte et cinq autres blessés.

Une source sécuritaire pour sa part a affirmé à l’AFP que quatre civils – dont le chef de canton – et un militaire avaient trouvé la mort.

Les éléments de Boko Haram sont arrivés de Baga (Nigeria), sur la rive opposée du lac aux environs de trois heures du matin (2 h GMT, 21 h jeudi à Montréal), et s’en sont pris à la fois au village et au camp militaire. Les deux tiers du village ont été incendiés, selon cette source.

L’aviation tchadienne est ensuite entrée « en action » et a détruit tous les « hors-bord » des assaillants, a-t-elle ajouté.

Le lac Tchad était jadis un carrefour commercial stratégique pour les quatre pays riverains (Tchad, Cameroun, Niger, Nigeria), mais depuis des mois, Boko Haram multiplie les attaques sur ses rives nigérianes et l’insécurité paralyse les échanges économiques, aujourd’hui au point mort.