Sur la question très profonde et essentielle de savoir si le monde court à sa perte ou à son amélioration, on peut lire Frédéric BASTIAT pour avoir le point-de-vue libéral. Il pose ces questions morales et métaphysiques à fond. Les libéraux sont optimistes et les socialistes sont pessimistes. Mais, quel que soit notre point-de-vue, je pense que c’est le bon auteur à lire pour se faire une idée complète du libéralisme à l’état "chimiquement pur". Il pose en effet la question du système économique au plan de la morale - et même de la foi - et non au simple plan de l’efficacité (même si les deux peuvent se corréler). En cela, il se distingue de beaucoup d’autres auteurs libéraux qui restent sur des questions essentiellement techniques. Par ailleurs, c’est un grand auteur français au plan purement littéraire, et un vulgarisateur hors pair. Bref, il est accessible à tout intellectuel généraliste et raffiné qui souhaite se faire sa propre idée sur le libéralisme.

Des textes tels que : La Loi, Justice et Fraternité, Propriété et Loi, L’Etat, Sophismes économiques, Ce qu’on voit et ce qu’on ne voit pas, Balance du commerce me semblent à la fois concis et fondamentaux pour comprendre le libéralisme au plan conceptuel. Voir aussi ses Harmonies économiques (son maître-livre, mais qu’il n’a pas eu le temps de finir) ou encore Gratuité du Crédit (qui réunit sa correspondance avec PROUDHON).