La Russie devient une vraie puissance militaire après le "Temps des Troubles" (début XVIIe) ; avant ça la République des Deux Nations bat en général Moscou comme elle veut, même à 1 contre 5, comme à Klouchino (1610) ou beaucoup d’autres batailles (les Polonais-Lituaniens calent seulement sur les forteresses comme Moscou fortifiée ou la Laure de la Trinité-Saint-Serge).

La Russie commence à réformer son armée déjà sous Michel Ier Romanov (lors de la guerre de Smolensk 1632-34 ce ne sont plus des masses en désordre qui déferlent sans stratégie comme à la bataille d’Orcha un siècle plus tôt, en 1514*, mais une infanterie moscovite qui manœuvre à la française et à l’anglaise : des mercenaires français et anglais apprennent au paysan russe la technique linéaire moderne), la guerre de Smolensk est d’ailleurs le dernier avertissement pour la République : Moscou a une armée moderne à l’occidentale.

Ce n’est pas comme si Pierre Ier avait commencé les réformes sur du vide : il a augmenté la masse militaire, a fait des réformes importantes, mais dès la 2e moitié du XVIIe la Russie fut un adversaire très, très dangereux pour la République (cf. la guerre de 1654-67).

* Je recommande l’incroyable tableau (anonyme) qui accompagne l’article Wiki sur la bataille d’Orcha : c’est l’apocalypse du chaos et du désordre ! :)