La Russie a signé vendredi avec la France le contrat d’achat de deux porte-hélicoptères de classe Mistral, rapporte le correspondant de RIA Novosti.

Le document a été signé à Saint-Pétersbourg en présence du président russe Dmitri Medvedev.

Le coût total du contrat s’élève à 1,2 milliard de dollars, a annoncé aux journalistes Anatoli Issaïkine, directeur de l’Agence russe d’exportation d’armements (Rosoboronexport).

Auparavant, Alexeï Kravtchenko, porte-parole du groupe russe unifié de construction navale (OSK), avait cité 1,1 milliard d’euros comme montant du contrat.

Des négociations sur l’acquisition par Moscou de quatre navires de classe Mistral, deux construits en France, par le chantier naval de Saint-Nazaire, et deux autres construits en Russie, durent plusieurs mois.

Elles buttent notamment sur le problème du transfert des technologies équipant les bâtiments.

Cette vente a suscité des critiques de la part de Washington ainsi que de voisins de la Russie comme les pays baltes ou la Géorgie. C’est en effet la première fois qu’un pays membre de l’Alliance atlantique doit livrer du matériel militaire "sensible" à Moscou.