Le Président afghan Hamid Karzai a confirmé dimanche mener "depuis un bon moment" des pourparlers secrets avec les talibans, et ce, dans une interview à la chaîne américaine CNN.

"Nous avons parlé avec les talibans de compatriote à compatriote", a dit Hamid Karzai au présentateur Larry King sur CNN, qui lui demandait son avis sur un article du Washington Post faisant état de "pourparlers secrets de haut niveau", entre les talibans et le gouvernement afghan.

"Il ne s’agit pas d’un contact officiel régulier avec les talibans, avec une adresse fixe, mais plutôt de contacts personnels non officiels, qui ont lieu depuis un bon moment", a-t-il déclaré, selon des extraits révélés dimanche de cette interview qui doit être diffusée lundi.

Mercredi dernier, le Washington Post avait rapporté que les talibans et le gouvernement du président Karzaï avaient entamé des pourparlers secrets de haut niveau sur les moyens de mettre fin à la guerre par la négociation.

"Maintenant que le conseil pour la paix existe, ces pourparlers vont continuer de façon officielle et plus rigoureuse, je l’espère", a ajouté le président Karzaï sur CNN, faisant référence au Haut conseil pour la paix, destiné à ouvrir le dialogue avec les talibans.

Formé de 68 membres choisis par le président Karzaï, ce conseil a été crée par une conférence nationale en juin et inauguré le 7 octobre dernier.

Dimanche, l’ancien président afghan Burhanuddin Rabbani a été élu à sa tête.

Selon le Washington Post, parmi les sujets abordés lors des pourparlers figurent l’octroi de postes au gouvernement pour des dirigeants talibans et le retrait des forces américaines et des autres pays de l’Otan.

Les représentants du réseau Haqqani, visés récemment par les raids de drones américains, n’ont pas participé aux pourparlers, selon le journal.

Interrogé sur ces informations, le porte-parole de la Maison Blanche, Robert Gibbs, avait refusé de se prononcer directement mais indiqué que les Etats-Unis soutenaient la perspective d’un dialogue entre les talibans et le gouvernement Karzaï.