L’arrêt prématuré de sa pièce Hôtel Europe, faute de spectateurs, le démontre : on peut être un as de la promo et multiplier les échecs.
1997 – Cinéma dramatique
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Casting de rêve (Alain Delon, Arielle Dombasle, Lauren Bacall) et décors naturels (le Mexique) pour le premier long-métrage de BHL, Le Jour et la Nuit, où il est question de boxe et de montgolfière. Claude Chabrol estime que c’est le film « le plus con de l’année ». Et sûrement le moins vu : 73 147 entrées en salles. Le film est réédité en DVD collector en 2010, mais le chiffre des ventes est introuvable.
2008 – Courriers indésirables
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Il est annoncé comme l’événement littéraire de la rentrée. Les éditions Flammarion et Grasset, associées pour l’occasion, mettent le paquet : Ennemis publics, le dialogue épistolaire entre le philosophe et Michel Houellebecq est publié à 150 000 exemplaires. La promo, démente, fait saliver le Tout-Paris. Ce sont les lecteurs qui ne suivent pas : 34 000 livres écoulés et une catastrophe pour les deux maisons d’édition.