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Le porte-avions Amiral-Kuznetsov, fleuron de la flotte russe, a repris la mer mardi 10 janvier 2012, après une escale de trois jours devant le port syrien de Tartous, officiellement pour se ravitailler.
Le porte avion était accompagné de cinq autres bateaux et de nombreux sous-marins. Habituellement ce type de bâtiment nécessite des navires d’escorte mais, dans ce cas, c’est plutôt le porte-avions qui escortait les navires d’accompagnement.
Deux des bateaux ont déchargé de volumineux équipements, dont probablement des batteries de missiles sol-air S-300, les plus sophistiquées au monde. En outre, un important chargement de munitions russes destinées à l’armée syrienne a été un instant immobilisé à Chypre avant d’être autorisé à reprendre la mer.
Les spécialistes s’accordent à penser que Moscou pouvait exprimer son soutien à la Syrie sans placer la barre aussi haut. La Russie a surtout souhaité mettre en garde contre toute tentative états-unienne de domination exclusive de la région, et contre la tentation turque de jouer un rôle prééminent en Asie centrale.
La flottille a été accueillie par le général Daoud Rajha (au centre de la photo). De nombreuses voix syriennes ont exprimé leur gratitude envers la marine et l’ensemble du peuple russe pour ce puissant geste de soutien en cette période de déstabilisation du pays par les puissances atlantistes régionales et mondiales.
Le port de Tartous est en cours de rénovation afin de pouvoir accueillir à l’avenir tous les types de bâtiments de la marine russe. Il est prêté gratuitement à la Russie.
En octobre 2010, le directeur général de Rostekhnologui, groupe russe des hautes technologies intégré à Rosoboronexport, Sergueï Tchemezov, avait déclaré que la premières division de S-300 avait été livrée à l’Algérie en 2008, la livraison de la deuxième division nécessitant la signature d’annexes au contrat.