et 
!
« Cash for access » : c’est le nom du scandale qui aura vu tomber la semaine dernière deux anciens ministres des Affaires étrangères du Royaume-Uni : le conservateur Malcolm Rifkind (1995-1997) et le travailliste Jack Straw (2001-2006).
Ces deux hommes politiques de premier plan se sont fait prendre la main dans le sac par des journalistes de Channel 4 et du Daily Telegraph munis d’une caméra cachée. Se faisant passer pour des représentants de PMR, une entreprise chinoise de communication basée à Hong Kong, les journalistes ont proposé aux députés de fortes sommes d’argent en échange d’un lobbying en leur faveur. Loin de refuser, les deux députés se sont confiés sur leurs méthodes de travail.
Le député conservateur Malcolm Rifkind, également président du comité parlementaire sur la sécurité et le contre-espionnage (ce qui lui donne accès à un certain nombre de documents engageant la sécurité du Royaume-Uni), s’est ainsi vu proposer de rejoindre le conseil d’administration de l’entreprise chinoise et d’utiliser son mandat de député pour des actions de lobbying. Dans l’enregistrement, le député laisse entendre sans sourciller qu’il est prêt à écrire à des ministres afin de favoriser l’entreprise et promet aux faux représentants un « accès utile » auprès des ambassadeurs britanniques dans le monde entier. Comble du cynisme, Rifkind se définit comme un « travailleur autonome », avant de préciser : « Si personne ne me verse un salaire, je dois gagner mon revenu ». Celui qui gagne déjà quelques 67 000 £ (92 000 €) comme député, se serait vendu pour une somme comprise entre 5 et 8 000 £ (entre 6 800 et 11 000 €) la demi-journée.
Le 24 février dernier, le lendemain de la diffusion de la vidéo compromettante, Malcolm Rifkind a été contraint à la démission. Le député travailliste Jack Straw a également été filmé à son insu en train d’offrir ses bons et loyaux service pour la coquette somme de 5 000 £ par jour (environ 6 800 €). Il a expliqué fonctionner « sous le radar » et avoir déjà usé de son influence pour modifier les règles de l’Union européenne pour le compte d’une entreprise, qui lui versait 60 000 £ (82 500 €) par an. S’il a été immédiatement suspendu du Parti travailliste, Jack Straw s’est justifié sur la BBC : « J’ai agi avec probité et intégrité. »
Extraits des vidéos réalisées en caméra cachée (en anglais non-sous-titré) :
si ils sont tombés c’est qu’ils ne sont plus protegés....