Le terme « pétrole fossile « est totalement erroné, « pétrole piégé « serait beaucoup plus approprié car le pétrole n’est pas inerte comme un fossile qui représente un être anciennement vivant transformé par diagénese en matériel généralement pierreux mais parfois en pyrite, en hématite ou autre matériel comme la calcite.
Le pétrole est, si l’on ose dire, vivant et continue d’être génèré est migré à travers les sédiments et parfois si les conditions structurales ou stratigraphiques le permettent…piegé. Le pétrole est en perpétuel mouvement, ce n’est pas un fossile au sens premier du terme.