Semmelweis était un très grand homme avant d’être un médecin très talentueux. C’est presque le premier à avoir instauré l’hygiène dans ce milieu.
Avant lui, des médecins, qui n’avaient aucune science pour faire accoucher les femmes - ce savoir étant traditionnellement transmis entre femmes et pas au sein des universités - disséquaient des cadavres puis allaient aider des femmes à accoucher, sans laver ni leurs mains ni leurs instruments ! Devenant ainsi eux-mêmes le vecteur de maladie infectant ces femmes et ces nouveaux-nés.
Il a été raillé toute sa vie par l’establishment et a fini dans la misère et dans un profond désarroi. Puis dans un oubli quasi total... jusqu’à ce que l’un des plus grands dissidents rédige sa thèse sur la vie de ce grand homme. En effet, il fut l’un des maîtres de Céline, ou a tout le moins une inspiration.