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L’agence de surveillance britannique GCHQ, avec l’aide de son pendant américain NSA, a intercepté les images de webcams de millions d’utilisateurs de Yahoo !, selon des documents révélés par l’informaticien Edward Snowden qui ont provoqué jeudi l’indignation du géant de l’Internet.
Sur une première période de six mois en 2008, un programme du GCHQ a recueilli des plans fixes de conversations vidéo de plus d’1,8 million d’utilisateurs de comptes Yahoo !, a affirmé le journal britannique The Guardian, citant des documents secrets obtenus par Edward Snowden.
Communications explicitement sexuelles
Parmi ces images figurent « une quantité substantielle de communications explicitement sexuelles », a ajouté le quotidien dans son édition Internet, précisant que le GCHQ s’était efforcé tant bien que mal de les garder hors de portée de son personnel.
Images collectées en vrac
Le programme baptisé Optic Nerve a été mis en place en 2008 et était encore opérationnel en 2012, selon un document interne du GCHQ. Il collectait « en vrac » des images, c’est-à-dire indépendamment du profil des utilisateurs d’Internet, et sauvegardait une image toutes les cinq minutes.
Test de reconnaissance faciale
Il visait à expérimenter la reconnaissance faciale automatique afin de surveiller des cibles actuelles du GCHQ mais aussi d’en acquérir de nouvelles. L’utilisation de ces données se faisait via un outil informatique de la NSA, selon The Guardian.
« Violation inacceptable »
Yahoo ! a fait part de sa colère, estimant que si ces informations étaient vraies, elles constituaient « un niveau sans précédent de violation de la vie privée de nos utilisateurs, ce qui est complètement inacceptable ». « Nous n’étions pas au courant et nous ne tolérons pas » cette activité, si elle est confirmée, a ajouté une porte-parole de Yahoo !.
Voir aussi, sur E&R :
« Comprendre un monde qui change : Internet et ses enjeux »
« Sexe, mensonge et Internet : comment les espions britanniques piègent leurs cibles »
