Un attentat à la bombe a tué au moins 25 personnes dimanche en pleine célébration dans une église copte orthodoxe au Caire, la pire attaque contre cette minorité religieuse depuis des années.
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L’attaque n’a pas été revendiquée dans l’immédiat. Sur place, les autorités ont saisi les caméras de sécurité de l’église, selon des responsables policiers sous couvert d’anonymat.
Une cible facile
L’église « est profondément aimée par beaucoup de fidèles au Caire qui vont régulièrement aux célébrations », a déclaré à l’AFP l’évêque général de l’église en Grande-Bretagne, Angaelos. Il a expliqué que le service religieux était célébré dans la petite église pendant que la cathédrale était en rénovation.
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Dans un communiqué, l’église copte a rappelé « l’unité nationale qui unit les Égyptiens sur la terre bénie d’Égypte ».
Le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi a condamné l’attentat qu’il a qualifié de « lâche » et a déclaré trois jours de deuil national à compter de dimanche. Cet attentat « vise la nation avec ses chrétiens et ses musulmans », a-t-il réagi. « L’Égypte n’en sortira que (...) plus unie ».
L’imam de la plus haute institution de l’islam sunnite en Égypte, Al-Azhar, a également condamné une attaque « infâme ».
Le ministre des Affaires étrangères français Jean-Marc Ayrault a assuré que « la France est pleinement solidaire de l’Égypte dans cette terrible épreuve, comme dans la lutte contre le terrorisme ».
Les Coptes orthodoxes d’Égypte constituent la communauté chrétienne la plus nombreuse du Moyen-Orient et l’une des plus anciennes.
Les membres de la communauté ont fait l’objet de diverses attaques par le passé. Le 8 mars 2011, 13 personnes avaient été tuées lors d’affrontements entre musulmans et coptes dans le quartier déshérité de Moqattam au Caire, lors d’un rassemblement. Deux mois plus tard, des affrontements entre musulmans et coptes avaient fait 12 morts et plus de 200 blessés toujours au Caire.
Faiblement représentés au gouvernement, les Coptes s’estiment tenus à l’écart de nombreux postes de la justice, des universités ou encore de la police.