Les autorités américaines ont annoncé mardi avoir démantelé un important site internet clandestin de pornographie infantile comptant plus de 27 000 membres et impliquant jusqu’ici plus de 250 enfants aux États-Unis et dans cinq autres pays, dont la Belgique.
Quatorze hommes, qui faisaient fonctionner ce site sur abonnements, ont été arrêtés et inculpés, dans le cadre de "l’une des plus importantes opérations connues dans l’histoire de l’exploitation de l’enfance", a déclaré, lors d’une conférence de presse à Washington, le ministre américain de la Sécurité intérieure, Jeh Johnson.
Onze d’entre eux, dont le fondateur et principal administrateur du site, Jonathan Johnson, 27 ans, ont été inculpés en Louisiane (sud). Les 251 victimes jusqu’ici identifiées étaient en grande majorité des garçons âgés de 10 à 17 ans, mais dont deux avaient moins de 3 ans, vivant pour la plupart dans 39 États américains et, pour 23 d’entre eux, au Royaume Uni, Canada, Nouvelle Zélande, Australie et Belgique.
Les victimes étaient piégées par de faux profils féminins et exploitées sexuellement à travers ce site contenant plus de 2 000 vidéos explicites et opérant avec le routage Tor ou Onion Router conçu pour permettre l’anonymat des connexions.
Mais 27 000 de membres ont été identifiés par les autorités et "l’enquête se poursuit", a assuré Kenneth Polite, procureur fédéral de Louisiane. Le fondateur du site, arrêté en juin 2013 dans cet Etat, encourt entre 20 ans de prison et la réclusion à perpétuité.
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